El 19 de febrero de 1982, el trío británico The Police se presentó por primera vez en Chile en el marco del Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar. En plena promoción de su exitoso álbum Ghost in the Machine, el grupo compuesto por Sting, Andy Summers y Stewart Copeland llegaba como uno de los actos más importantes del mundo en ese momento. Sin embargo, su visita no estuvo exenta de controversia, pues su actitud hacia la prensa chilena generó tensiones que marcaron su paso por el país.
El festival de Viña de ese año se realizó en un contexto complicado. Chile enfrentaba los primeros síntomas de una crisis económica, lo que afectó la venta de entradas. La parrilla programática contaba con artistas consagrados como Raphael, Vikki Carr, Salvatore Adamo y Raffaella Carrá, pero el gran atractivo para el público juvenil era, sin duda, The Police. La expectativa era alta, y los medios no tardaron en generar cobertura sobre la llegada del grupo.
Desde su arribo el 18 de febrero, el trío mostró una actitud distante y en algunos momentos desafiante. En la conferencia de prensa, Sting golpeó una bandera de Reino Unido, y el baterista Stewart Copeland tuvo que pedir disculpas mientras Andy Summers se mostraba abiertamente desinteresado.
Su actitud hizo que la prensa les otorgara el Premio Limón "debido a su conducta hostil hacia los medios de comunicación y despectiva, ofensiva y grosera para con nuestro pueblo".
Un show de primer nivel
No obstante, las polémicas quedaron en segundo plano cuando subieron al escenario de la Quinta Vergara. The Police ofreció dos presentaciones los días 19 y 20 de febrero, interpretando un repertorio lleno de éxitos como "Message in a Bottle", "Every Little Thing She Does is Magic" y "Roxanne". La banda impresionó con su energía y calidad musical, consolidando su estatus como una de las mejores agrupaciones del momento. A pesar de que parte del público más tradicional abandonó el recinto, la juventud vibró con la propuesta del trío británico.
Tras sus presentaciones, The Police destacó la calidad de la dirección televisiva del evento, al punto de solicitar una copia del registro para su archivo personal. Finalmente, la banda dejó Chile el 23 de febrero, marcando un hito en la historia del festival y del rock en el país.
Después de su paso por Chile, The Police lanzó su último álbum, Synchronicity (1983), antes de separarse. No obstante, regresaron en 2007 con la gira "The Reunion Tour", que los trajo nuevamente al país, esta vez al Estadio Nacional. Sting, por su parte, ha visitado Chile en nueve ocasiones. La más reciente será mañana 21 de febrero en el Movistar Arena.
