¿Te sientes constantemente cansado, con frío y tienes problemas de concentración? Podrías estar sufriendo de hipotiroidismo, una afección que se produce cuando la glándula tiroides no produce suficientes hormonas tiroideas.
¿Qué es el hipotiroidismo y por qué es importante detectarlo a tiempo?
La tiroides es una glándula en forma de mariposa ubicada en el cuello. Produce hormonas que regulan el metabolismo, es decir, la velocidad a la que el cuerpo quema calorías.
Cuando la tiroides no funciona correctamente, se pueden presentar una variedad de síntomas que afectan la calidad de vida.
Según el Dr. Gabriel Tesser, especialista en medicina general e interna de la Clínica Colonial, "los exámenes de laboratorio para la tiroides son esenciales para detectar y tratar esta condición a tiempo, incluso antes de que los síntomas se agraven".
Síntomas del hipotiroidismo
Los síntomas del hipotiroidismo pueden variar de una persona a otra, pero algunos de los más comunes incluyen:
- Fatiga y debilidad: Sentirse cansado todo el tiempo es uno de los síntomas más comunes.
- Aumento de peso: A pesar de no aumentar la ingesta de alimentos, muchas personas con hipotiroidismo experimentan un aumento de peso.
- Sensibilidad al frío: Sentir frío incluso en ambientes cálidos es otro signo característico.
- Piel seca y cabello quebradizo: La piel puede volverse seca y áspera, mientras que el cabello se vuelve más fino y quebradizo.
- Cambios en el estado de ánimo: La depresión y la ansiedad son comunes en personas con hipotiroidismo.
- Estreñimiento: Los problemas digestivos, como el estreñimiento, son frecuentes.
- Ritmo cardíaco lento: El corazón puede latir más lentamente de lo normal.
- Problemas de memoria y concentración: Dificultad para concentrarse y problemas de memoria.
Los síntomas del hipotiroidismo pueden variar de una persona a otra | Getty Images
Causas del hipotiroidismo
La causa más común de hipotiroidismo es la enfermedad de Hashimoto, una afección autoinmune en la que el sistema inmunológico ataca la glándula tiroides. Otras causas pueden incluir:
- Cirugía de tiroides: La extirpación de parte o toda la glándula tiroides.
- Radioterapia en el cuello: La radiación puede dañar la glándula tiroides.
- Medicamentos: Algunos medicamentos, como el litio, pueden afectar la función tiroidea.
- Deficiencia de yodo: Aunque es menos común en países desarrollados, la falta de yodo en la dieta puede causar hipotiroidismo.
¿Cómo se diagnostica el hipotiroidismo?
El diagnóstico del hipotiroidismo se basa en un examen físico y pruebas de sangre. Los exámenes de sangre miden los niveles de hormonas tiroideas (T4 y T3) y la hormona estimulante de la tiroides (TSH).
¿Cuál es el tratamiento?
El hipotiroidismo se trata con hormona tiroidea sintética, que se toma por vía oral.
El tratamiento es generalmente de por vida y permite controlar los síntomas y prevenir complicaciones.
Si sospechas que podrías tener hipotiroidismo, es importante consultar a tu médico.
Un diagnóstico y tratamiento tempranos pueden mejorar significativamente tu calidad de vida. Recuerda que la detección temprana es clave para controlar esta condición.