Un día como hoy, hace 33 años, el mundo perdió a Freddie Mercury, líder de Queen y una de las voces más icónicas del rock.
Su fallecimiento ocurrió apenas 24 horas después de un comunicado en el que confirmó públicamente que padecía sida.
Este anuncio, realizado el 23 de noviembre de 1991, fue un intento por silenciar los rumores que circulaban desde hacía años sobre su delicado estado de salud.
"Es mi deseo confirmar que padezco sida", escribió Mercury. "Espero que todos se unan a mí y a mis médicos para combatir esta terrible enfermedad".
El impacto de su muerte trascendió el ámbito musical. Mercury no solo dejó una huella como artista, sino que ayudó a visibilizar el sida en una época en la que el estigma y la desinformación eran enormes.
La lucha contra el tiempo y la música
Desde mediados de los 80, la salud de Mercury comenzó a deteriorarse.
Los rumores se intensificaron cuando Queen decidió no realizar giras para promocionar sus discos The Miracle (1989) e Innuendo (1991).
Pese a ello, Mercury continuó grabando con la banda hasta sus últimos días, dejando como legado canciones como These Are the Days of Our Lives, cuyo videoclip mostró su imagen visiblemente debilitada.
El 18 de febrero de 1990, Mercury hizo su última aparición pública durante los Brit Awards, donde Queen fue galardonada por su contribución a la música británica.
Su aspecto delgado y demacrado generó preocupación entre sus seguidores, aunque el músico mantuvo su vida personal en la mayor privacidad posible.
Hacia el final de su vida, muchos periodistas le tomaron fotografías, mientras que el diario The Sun sugería que estaba realmente muy enfermo.
Un funeral para una leyenda
Freddie Mercury falleció el 24 de noviembre de 1991 en su casa en Kensington, Londres.
La causa oficial de su muerte se informó como una bronconeumonía complicada por el sida. Aunque no era una persona religiosa, su funeral fue oficiado por un sacerdote zoroástrico, en honor a sus raíces persas.
Entre los asistentes estuvieron sus amigos más cercanos, como Elton John y David Bowie, así como los miembros de Queen.
Sus restos fueron incinerados, y el paradero de sus cenizas sigue siendo un misterio. Mercury confió a su pareja, Jim Hutton, que deseaba descansar en un lugar donde nadie pudiera profanar su memoria.
El impacto de Freddie Mercury
La vida y carrera de Freddie Mercury recobraron atención global en 2018 con el estreno de Bohemian Rhapsody, la biopic protagonizada por Rami Malek, quien ganó un Oscar por su interpretación.