Esta semana, el mundo del futbol se vio sacudido con la detención y posterior liberación del ex presidente del FC Barcelona, Josep María Bartomeu, su mano derecha, Jaume Masferrer y el director general del club, Óscar Grau, además de Román Gómez-Ponti, jefe de servicios jurídicos.
Estas cuatro detenciones son resultado del escándalo conocido como "Barsagate".
Para entender un poco más el caso y los motivos de la detención del ex presidente del Barcelona, te contamos qué es el "Barsagate" y sus implicaciones.
¿Cuándo estalló el "Barsagate?
El 17 de febrero de 2020, la cadena SER Catalunya explicó que desde finales del 2017 el Barcelona tenía contratada I3 Ventures. Esta es una sociedad del empresario argentino Carlos Ibáñez. Se dedicaba a desprestigiar, difamar y poner en duda desde, por lo menos seis cuentas de Facebook, a individuos y entidades del entorno azulgrana no afines a la junta directiva de Josep María Bartomeu. También se incluía a jugadores como Lionel Messi y Gerard Piqué.
Según la información, el Barsa habría pagado un millón de euros anual a I3 Ventures por el monitoreo y la defensa reputacional en las redes sociales del presidente, la junta directiva y la marca. Asimismo, las facturas se habrían dividido entre diferentes departamentos para que cada una fuese inferior a 200.000 euros. Esto evitó que los contratos tuviesen que pasar por la aprobación de la junta directiva.
¿Cuál fue la respuesta oficial del club?
Horas después, el FC Barcelona emitió un comunicado negando su relación con los hechos, aunque admitió que la empresa I3 Ventures era proveedora del club, y explicó que si se demostraba que esta tenía alguna vinculación con las cuentas de Facebook anteriormente mencionadas rescindiría el contrato con la misma.
A causa de ello, al día siguiente el Barsa anunció la rescisión del contrato con la empresa propiedad de Carlos Ibáñez.
¿Qué generó la información en la junta directiva del Barcelona?
La información causó un terremoto dentro de la junta directiva de Bartomeu, quien el miércoles 19 de febrero de 2020 se reunió con la Comisión Delegada para debatir el asunto. Pero fue dos días después cuando la tensión se hizo latente en la reunión extraordinaria de la junta directiva de carácter no oficial.
Un grupo de directivos pidió explicaciones al presidente por lo ocurrido, y en la misma reclamaron el adelanto de los comicios, previstos para el 2021, y responsabilidades a Jaume Masferrer, el director del área de presidencia.
Bartomeu no accedió a la primera de las reclamaciones pero sí a la segunda, suspendiendo de empleo y sueldo a Masferrer hasta la conclusión de la auditoría externa para investigar el caso, otra de las demandas del grupo de directivos molestos que fue aceptada, la cual se encargó a PriceWaterHouseCoopers (PwC).
¿Cómo reaccionó la afición?
Un día después de esta reunión, el sábado 22 de febrero, el Barcelona recibió al Eibar en el Camp Nou y antes del comienzo del partido tuvieron lugar una protesta y gritos de "Bartomeu dimisión" por parte de un significativo sector de la grada.
¿Qué ocurrió los días siguientes?
El diario español El País publicó el 27 de febrero que docenas de cuentas falsas de Twitter de una base de datos de Nicestream (empresa madre de I3 Ventures, también propiedad de Carlos Ibáñez) llevaban a cabo las mismas prácticas de difamación y desprestigio de individuos (incluidos periodistas) y entidades del entorno azulgrana que las seis cuentas de Facebook.
¿Cuál fue el siguiente paso de Josep María Bartomeu?
El 8 de abril, Bartomeu pidió la dimisión de cuatro directivos que habían sido críticos con él durante las semanas anteriores.
Estos fueron: Emili Rousaud, vicepresidente institucional, presidente del Comité de Adjudicaciones y quien hasta el estallido del caso se daba por hecho que sería el candidato continuista en las próximas elecciones. Enrique Tombas, vicepresidente, tesorero e integrante del Comité de Compliance y de la Comisión Económica. Josep Pont, responsable del área comercial y miembro de la Comisión Económica, y Silvio Elías, directivo encargado del Barsa B y otro integrante de la Comisión Económica.
Un día después, los cuatro presentaron su renuncia. A ellos se añadieron María Teixidor, secretaria y presidenta de la Comisión de Control y Transparencia, y Jordi Calsamiglia, responsable del área disciplinaria e integrante del Comité de Compliance. Los seis entregaron a un notario documentación que a día de hoy aún no se ha hecho pública.
¿Cuáles fueron los últimos movimientos relacionados con el "Barsagate" antes de la publicación de los resultados de la auditoría externa?
El 9 de junio de 2020, el Barsa suspendió de empleo y sueldo durante 23 días a Noelia Romero, la compliance officer del club. Romero lideró una auditoría interna paralela y complementaria a la de PwC. Explicó en un comunicado dirigido a la agencia española EFE que no comprendía ni compartía una decisión que le sorprendió "por el momento y la forma" en que se produjo y, conjuntamente con el comité de empresa del club, impugnó la sanción.
Por último, el 17 de junio la juez del Juzgado de Instrucción 13 de Barcelona, Adriana Gil, admitió a trámite la denuncia de la plataforma Dignitat Blaugrana por presunta administración desleal y/o corrupción entre particulares por parte de algunos directivos de la junta de Bartomeu en el "Barsagate".
Los Mossos en el Camp Nou
La semana del 29 de junio, los Mossos d'Esquadra, a requerimiento de la jueza, acudieron al Camp Nou para recabar información sobre el caso.
¿Cuáles son las conclusiones de la auditoría encargada por el FC Barcelona?
Las conclusiones de la auditoría externa realizada por PwC a raíz del "Barsagate" descarta que se haya contratado por parte de la junta directiva del Barcelona "ninguna campaña difamatoria contra nadie", según anunció el vocero de la entidad, Josep Vives.
Comentó que no se ha detectado "ningún indicio" ni "ninguna conducta corrupta ni beneficio económico" en el caso, así como que los trabajos encargados estaban "dentro del precio de mercado".
El "toma y dame" entre Messi y Bartomeu
En el caso de Lionel Messi, las investigaciones indican que las cuentas falsas creadas por la empresa lo atacaron en las redes sociales por su reticencia a renovar el contrato. También apuntaron contra su esposa, Antonela Roccuzzo. A ella la culparon por las dudas de Messi y la calificaron como "una leona" a la hora de defender a sus hijos.
Messi se expresó públicamente en una oportunidad sobre el caso y fue contundente: "La verdad que yo lo veo raro que pase una cosa así. Pero decían también que habría pruebas. Habrá que esperar a ver si es verdad o no".
La respuesta de Bartomeu en su momento fue privada. Les entregó a Lionel Messi, Gerard Piqué y otros dos jugadores afectados un dossier con todos los mensajes. Además, les confirmó que rompía relaciones con la empresa. Dejó claro que el club no había en ningún momento encargado a la compañía que lanzara este tipo de mensajes.
Si bien en su momento los jugadores aceptaron la explicación del presidente, la relación, que ya venía en caída luego de la salida de Ernesto Valverde, sumado a la falta de proyectos competitivos por parte del club, no volvió a ser la misma.
Nuevo allanamiento y detenciones
A más de un año del inicio del "Barsagate", el lunes 1 de marzo de 2021, la jueza Ariadna Gil ordenó un nuevo allanamiento en el Camp Nou. Asimismo, pidió las detenciones de Josep María Bartomeu, Oscar Grau, Román Gómez Ponti y Jaume Masferrer.
Este martes 2 de marzo, la jueza los dejó en libertad provisional. Según informó el Tribunal Superior de Justicia de Catalunya, se negaron a declarar.