La presencia de negros en nuestro país pareciera ser más bien reciente. Sin embargo, hay registros desde la conquista, aunque poco se hable de ello en nuestros libros de historia.
De hecho, se estima que unos 70 mil esclavos llegaron estas latitudes, específicamente al Río de la Plata. Desde ahí se esparcieron a varios sectores del cono sur, donde evidentemente estaba Santiago.
El historiador económico de la Usach, Juan Martínez, sostuvo que “la presencia de esclavos era tremendamente importante” en la colonia.
De hecho, “negros y mulatos eran alrededor del 20% de la población” en 1777-1778, y se estima que la mitad de ellos “eran esclavos”.
Y si bien en la actualidad poco o nada se habla del asunto, lo cierto es que “en Arica sí hay un reconocimiento mayor” a la población negra.
¿Por qué entonces esta omisión? “Habría que preguntárselos a los libros que leímos en el colegio”, concluyó Martínez.