La selección de Japón estuvo al borde del abismo y sufrió prácticamente durante todo el partido ante Polonia, en el cierre del grupo H del Mundial de Rusia. El conjunto nipón cayó por la cuenta mínima, con gol de Jan Bednarek (59'), quien capturó un balón llovido en el área y batió a Kawashima.
El resultado dejaba fuera del Mundial a los pupilos de Akira Nishino, que supieron revertir la situación en la última media hora de partido. Sin embargo, con el triunfo de Colombia sobre la hora, quedó nuevamente igualado en puntos, diferencia de goles y tantos a favor y en contra con Senegal. En estas instancias lo que define el criterio de desempate es el fair play, donde avanza la selección que tenga menos tarjetas acumuladas.
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Ambos equipos recibieron tarjetas amarillas en el último partido, para Tomoaki Makino y M'Baye Niang, sin embargo la diferencia se balanceó a favor del conjunto asiático, que se convirtió en el primer clasificado a segunda ronda por juego limpio.